Land und Leute

c²=a²+b²... könnten Sie denken, wenn Sie „Griechenland“ lesen. Vielleicht denken Sie auch an die klassische Antike, Athen und die Akropolis? Oder an Sokrates, Platon und Euklid? Alexander den Großen? Oder fällt Ihnen eher Gyros und Bauernsalat ein? Was auch immer Ihnen zuerst in den Sinn kommt, Griechenland ist mehr... Hier liegt die Wiege der westlichen Kultur und hat ganz Europa tief und nachhaltig beeinflusst.
Das Meer spielte in der Entwicklung dieses Landes immer schon eine entscheidende Rolle als Nahrungsquelle, Verkehrs- und Handelswege und heute als Magnet für Touristen aus aller Welt. Das Festland hat über 4000 km Küstenlinie, die Inseln (etwa 2000) mehr als 11.000 km!
Griechenland ist auch das Land der Berge, begonnen mit dem Olymp, dem höchsten Berg des Landes (Hauptgipfel 2917m), sind hier viele Gebirgszüge auf dem Festland und den Inseln zu finden. Die griechischen Mythen, Götter und Tragödien gehören bis heute zur westlichen Allgemeinbildung - bis hin zu unserem Freund Pythagoras, dem die meisten in der Mathematikstunde begegnet sein dürften...

Griechische Kunst und Architektur hat unsere Formensprache geprägt und wurde von den nachfolgenden Generationen wieder und wieder als Quelle der Inspiration genutzt, z.B. in der Architektur und Plastik. Auch viele wichtige politische Ideen und Errungenschaften bis hin zur Demokratie wurden hier entwickelt. Allerdings war die Demokratie im damaligen Griechenland eine Angelegenheit der privilegierten herrschenden Klasse (z.B. gab es in perikleischer Zeit in Athen etwa 40.000 männliche Vollbürger, dem gegenüber 100.000 Sklaven standen, die diese Entwicklung mit ermöglichten).
Der „Hellenismus“ reichte einst unter Alexander dem Großen über den gesamten Vorderen Orient und Ägypten (die Griechen sagen „Hellas“ zu ihrer Heimat) und drückte der gesamten antiken Welt seinen Stempel auf. Eines der Kulturzentren in dieser Zeit war z.B. Rhodos, das der Belagerung eines Diadochenherrschers standhielt (Demetrios Poliorketes) und als Siegesdenkmal den sog. „Koloss von Rhodos“ errichtete (ein 32 Meter hohes Standbild des Sonnengottes Helios) - eines der sieben Weltwunder!
Griechenland hat auch römische, byzantinische, später dann venezianische und osmanische Herrschaft erlebt – das meiste durch sichtbare Spuren bis heute an vielen Orten nachvollziehbar. Auch die jüngste Geschichte des Landes ist spannend: auf der politischen Bühne wurde z.B. der Weg von der Monarchie zur Republik (8.Dez.1974) geebnet und – ganz aktuell: auf der internationalen Sportbühne wurden hier die Olympischen Sommerspiele 2004 in Athen gefeiert.

Die Inselgruppen:
Man spricht von den Ionischen Inseln im Westen und den Ägäischen Inseln im Osten und Südosten des Festlandes. Die Eilande werden in sieben Regionen aufgeteilt, von denen sechs im ägäischen Meer liegen (Ionische Inseln – Nördliche Sporaden – Saronische Inseln – Kykladen – Nordostägäische Inseln – Dodekanes – Kreta)